虫歯は体質だけでなく、細菌による感染症でもあります。

原因となるのは主に「ミュータンス菌」という細菌で、これが歯に付着して酸を作り、歯を溶かして虫歯になります。

赤ちゃんに虫歯菌はいるの？

生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には、虫歯の原因菌はほとんど存在しません。

多くは、身近な大人からの唾液を介して感染すると考えられています。

たとえば、

・同じスプーンや箸を使う

・食べ物をふーっと冷ます

・大人が口をつけた飲み物をあげる

こうした習慣が感染のきっかけになることがあります。

大人の虫歯が多いと感染しやすい

治療されていない虫歯があると、口の中のミュータンス菌は増えやすくなります。

その状態で赤ちゃんと接触すると、菌がうつるリスクも高くなります。

実際に、保護者のお口の環境を整えることで、子どもの虫歯が減ったという報告もあります。

感染を防ぐためにできること

大切なのは、親子で一緒に虫歯予防に取り組むことです。

・家族で歯科検診を受ける

・大人の虫歯や歯周病をきちんと治療する

・仕上げ磨きを丁寧に行う

・甘い飲食物のだらだら食べを避ける

・定期的に歯科医院でクリーニングやフッ素塗布を受ける

歯科医院では、虫歯リスクの検査やブラッシング指導、食生活のアドバイスも受けられます。

「治療」より「予防」の時代へ

歯科医療は、悪くなってから治す時代から、悪くならないように守る時代へと変わってきています。

プラーク（歯垢）をしっかりコントロールできれば、虫歯は大きく減らせます。

ご家族みんなでお口の環境を整えることが、お子さんの将来の歯を守る一番の近道です。